An einem sengend heißen, letzten Juniwochenende fanden in Herzogenrath-Merkstein erneut die Celtic Euregio Days statt. Viel Zeit hatte ich in diesem Jahr leider nicht, aber wenigstens einen kurzen Besuch bei der Veranstaltung des deutsch-schottischen Freundschaftsbundes ließ ich mir nicht nehmen.
Wie bereits im vergangenen Jahr (s. hier), fanden die Celtic Euregio Days auch 2019 wieder auf dem Gelände der Zeche Grube Adolf statt. Auch der Eintritt war erneut frei. Mittlerweile schien sich die Durchführung der Veranstaltung auch herumgesprochen zu haben, denn sie war von Anfang an sehr gut besucht.
Gute Laune schon bei der Eröffnung
Das war aber auch kein Wunder, gab es doch wieder ein vielseitiges und reichhaltiges Bühnenprogramm. Allein während meines eher kurzen Besuchs konnte ich die mittelalterlichen Spielleute von Spielmannsfeuer, den fullminanten Einzug von White Hackels Pipes & Drums sowie die offizielle Eröffnung mit ansehen. Später standen noch weitere Celtic Folk Acts sowie Tanz und Vorführungen zur historischen Lebensart der Hochlandschotten auf dem Programm.
White Hackels Pipes & Drums halten Einmarsch
Neben dem vielseitigen Bühnenprogramm lohnte sich auch ein Gang durch das historische Zeltlager, denn dieses war auch in diesem Jahr wieder mit viel Liebe zum Detail errichtet worden. Außerdem waren auch alle Teilnehmer wieder sehr engagiert, mit den Besuchern ins Gespräch zu kommen und das Lager auch ordentlich zu beleben. Es wurde ebenso gekocht wie gekämpft und besonders die Kinder freuten sich, wenn sie unter Aufsicht selbst einmal das Gewicht eines Schwertes spüren oder einem spannenden Übungskampf zuschauen durften.
Blick auf das gemütliche, historische Zeltlager
Obwohl ich wie gesagt leider nur einen kurzen Besuch einrichten konnte, hatte ich da doch schon den Eindruck, dass auch die zweite Auflage der Celtic Euregio Days wieder ein voller Erfolg zu werden schienen. Ich wünsche mir das jedenfalls, denn es wäre sehr schön, wenn diese interessante Veranstaltung in der Aachener Region noch lange weiter fortbestehen würde.
Der Sommer ist vorbei und wie in jedem Jahr ist bei mir wieder einiges an ausstehende Berichten aufgelaufen. Es ist wieder so viel passiert und die Zeit hat einfach hinten und vorne nicht gereicht, es auch alles schriftlich festzuhalten. Mal schauen, wie lange ich in 2019 brauche, um das wieder aufzuholen. :D
Doch nun erstmal zu etwas ganz anderem: Nachdem ich im vergangenen Monat die Freude hatte, die deutsche Fantasy Folk Band Elane erstmalig live auf dem Festival Mediaval in Selb zu sehen, bekam ich gleich auch noch die tolle Gelegenheit ihr neues Album zu rezensieren. Das Ergebnis findet ihr seit gestern auf jarwinbenadar:
Der Soundtrack zum Erfolgsspiel "Die Legenden von Andor", so viel sei hier vorweggenommen, ist hervorragend gelungen, also hört unbedingt mal rein - auch wenn ihr das Spiel nicht selbst kennen oder spielen solltet! Das Album ist seit vergangenem Freitag im Handel erhältlich.
Als bekannt wurde, dass die Role Play Convention 2019 nicht mehr stattfinden würde, war ich wie viele andere erst einmal verdammt enttäuscht. In meinen Augen war die RPC nämlich eine der ansprechendsten Conventions, die ich kannte. Als dann die CCXP als Nachfolgeconvention angekündigt wurde, in der die RPC aufgehen sollte, wurde es leider erstmal nicht besser mit der Enttäuschung. Als regelmäßiger Besucher der vergangenen Jahre wurde ich per E-Mail zu einem exklusiven VVK zum Sonderpreis eingeladen. Dieser zeigte trotzdem eine enorme Preissteigerung im Verhältnis zur Role Play Convention an, er dauerte nur wenige Tage und fand zu einer Zeit statt, zu der es noch keinerlei Informationen zum Programm der CCXP gab. In diesem Moment schloss ich erstmal innerlich mit der Veranstaltung ab.
Dass ich mich am Freitag, den 28. Juni letztendlich doch auf den Weg nach Köln machte, war dann auch einzig der großzügigen Vergabe von Feikarten durch die Lootboy-App zu verdanken. Um so ein Angebot abzulehnen, war ich dann doch zu neugierig. Hier nun mein bescheidener Erlebnisbericht.
Stylish und modern präsentierte sich die CCXP bei ihrer Erstauflage in Köln
Schon beim Betreten des Veranstaltungsgeländes wurde klar, dass die CCXP eine ganz andere Richtung einschlägt als die Role Play Convention. Alles wirkte supermodern und extrem professionell und es gab viel zu sehen: Hagrids Hütte sorgte als detailreich aufgebaute Kulisse für Entzücken bei allen Harry Potter Fans, während sich Star Wars-Liebhaber an einem gewaltigen AT-ST erfreuen konnten. Ein Gang durch den The Walking Dead-Pavillon sorgte für ordentlich Nervenkitzel und lebensgroße Marvel-Superheldenfiguren luden zu gemeinsamen Selfies ein. Optisch war das ganze wirklich ein ziemliches Highlight.
Tolle Fotokulisse: Hagrids Hütte
Etwas anders sah es da leider mit der Ankündigung aus, die Role Play Convention wäre in die neue Veranstaltung integriert worden. Den Spielen - seien es Brettspiele, Tabletops oder eben die ehemals namensgebenden Rollenspiele kam auf der CCXP nämlich weitaus weniger Platz und leider auch Interesse entgegen. Und der Mittelaltermarkt, für mich stets ein Herzstück der RPC, war ein absolutes Trauerspiel. Er exitierte, allerdings nur noch in Fragmenten mit sehr wenigen, sehr weit voneinander entfernten Ständen. Diese halbherzige Übernahme hätte man sich meiner Meinung nach lieber sparen sollen, damit wurde kein Fan der Role Play Convention glücklich. Einzige lobenswerte Ausnahme: das Lesecafé, stets ein gemütlicher Ruhepol vergangener Jahre, wurde tatsächlich übernommen. Hier lasen auch in diesem Jahr wieder illustre Autoren wie Bernhard Hennen oder Tommy Krappweis.
Selfie mit Superheld gefällig?
Großen Wert legte man bei der ersten CCXP auch auf die anwesenden Stars. Da ich mich weder für Fotos noch Autogramme mit jenen begeistern kann, werde ich dazu nicht groß mehr sagen können. Dafür besuchte ich aber immerhin das Panel mit Mark Pellegrino, bekannt unter anderen als Luzifer in Supernatural. Das Ganze war auch wirklich sehr unterhaltsam, außerdem technisch und organisatorisch einwandfrei geregelt. Sogar für simultane Untertitel war gesorgt. Pellegrino sprach über dies und das, seinen Werdegang, seine Rollen in Lost und Supernatural und erwies sich als sehr sympatischer Gast, der sein Publikum oftmals zum Lachen brachte.
Mark Pellegrino im Panel
Doch was wäre eine Conventionen ohne die weiteren Möglichkeiten, Geld dazulassen? So habe ich bei meinem Besuch natürlich auch die Verkaufsstände und die Artist Alley unter die Lupe genommen. Im Bereich der großen Händler wurde schon einiges geboten, von Mittelalter über Manga/Anime bis in den Comicbereich konnte man hier interessante Dinge entdecken. Die Artist Alley war hingegen noch ziemlich klein, hier würde ich mir für die Zukunft noch einiges mehr wünschen. Gut vertreten waren dafür diverse Cosplayer, wobei wohl auch international bekannte Namen auf dem Plan standen.
Gewaltig: AT-ST in Originalgröße
Meine Ausbeute an jenem Tag bestand jedenfalls aus einem Acryl-Schlüsselanhänger sowie zwei Rucksäcken. Bei den anwesenden Künstlern wurde ich leider nicht fündig, viele hatte ich auch erst kurz zuvor auf anderen Conventions gesehen und mich dort eingedeckt.
Zwei dieser entzückenden Rucksäcke sind nun meine
Sinon aus Sword Art Online Phantom Bullet als Acryl Schlüsselanhänger
Obwohl die CCXP rein räumlich ziemlich groß war, hatte ich doch recht früh das Gefühl, alles gesehen zu haben. Hätte ich mir eines der für mein Verständnis sehr teuren Tickets geholt, wäre ich am Ende meines Besuches doch sehr frustriert gewesen. Zum Vergleich: Bei der Role Play Convention hatte ich für den halben Preis stets einen ganzen Tag Beschäftigung ohne auch nur eine Minute der Langeweile...
Somit fällt auch mein Fazit zur ersten deutschen Auflage der CCXP leidereher durchwachsen aus. Zwar handelte es sich um eine große, moderne und durchaus auch ansprechende Convention, doch es gab auch ein paar nicht von der Hand zu weisende Kritikpunkte. Betrachtete man die Veranstaltung als Nachfolge der Role Play Convention, konnte sie nur durchfallen. Con ist eben nicht gleich Con, und hier wurden eindeutig zwei gänzlich unterschiedliche Konzepte verfolgt. Und auch für sich allein betrachtet gab es einen großen Makel: das Preis-Leistungs-Verhältnis. Das Angebot stand meiner Ansicht nach in keinerlei Verhältnis zum Eintrittspreis, andere Conventions bieten hier für meist sogar geringeren Einlass deutlich mehr.
Für mich wird jetzt alles davon abhängen, wie sich die Veranstaltung in Zukunft weiterentwickelt. Aktuell ist die CCXP für mich jedenfalls kein fixer Termin in meinem Kalender. Das Programm muss mich schon vollsten überzeugen, damit ich einen Besuch bei den zu erwartenden Eintrittspreisen auch nur in Betracht ziehe.
Die nächste Auflage ist jedenfalls für den 25.-28. Juni 2020 geplant. Details zu Ticketpreisen und Programm gibt es aktuell noch keine.
Ein Gutes hatte es ja, dass das Refused-Konzert am Freitagabend so plötzlich und damit auch relativ früh endete. So bekam ich nämlich noch eine gute Mütze Schlaf, bevor ich mich am nächsten Tag auf die ziemlich lange Reise zum Hockenheimring begab. Dort stand am 22. Juni nämlich ein Konzert der ganz anderen Art auf dem Programm. Manch einer wird nun lachen und spotten, aber ich stehe dazu: es war Zeit für Ed Sheeran! :D
So machte ich mich am frühen Morgen zunächst mit der Bahn auf den Weg durch ganz NRW, von wo aus es gegen Mittag dann mit einer Freundin im Auto weiter nach Heidelberg ging. Die ganze Fahrt verlief ziemlich unproblematisch, wir stimmten uns musikalisch auf den Abend ein und erreichten in froher Erwartung unser Hotel. Der Mann am Check-In war sehr freundlich und sah uns irgendwie schon an der Nasenspitze an, wo wir hinwollten (oder es lag einfach daran, dass so ziemlich alle weiblichen Hotelgäste an diesem Wochenende das gleiche Ziel hatten ^^). Als er uns dann für die Fahrt dorthin viel Glück wünschte, waren wir leicht irritiert und hakten nach, woraufhin man uns vor Verkehrschaos rund um den Hockenheimring warnte. Umso besser fanden wir es, wie gut wir dann später auf der Fahrt durchkamen - bis dann etwa fünf Kilometer vor dem Hockenheimring plötzlich tatsächlich nichts mehr ging. Da waren wir, wie sich später herausstellte, offenbar in der langen, langen Parkspur gelandet. Da wir zeitlich aber großzügig geplant hatten, war das Ganze kein großes Problem. Wir nutzten den Stau zum Essen und fügten uns geduldig in unser Schicksal.
Irgendwann kamen wir doch noch an, ergatterten einen Parkplatz und begannen den langen Marsch zum Einlass. Wer ein Konzert auf dem Hockenheimring besuchen möchte, sollte wirklich gut zu Fuß sein, denn es geht zunächst einmal so ziemlich um den ganzen Ring herum, bevor man dann tatsächlich hineingelassen wird. Ein paar Kilometer kommen da sicher zusammen.
Endlich auf dem Gelände bot sich uns ein beeindruckender Anblick. Fast 100.000 Besucher hatten sich an diesem Tag eingefunden, um den wohl unbestritten größten Popstar unserer Zeit live zu erleben. Auch meiner Freundin und mir war das eine stundenlange Anreise, eine Übernachtung im Hotel sowie ein mehr als 80 Euro teures Ticket wert gewesen.
Ed Sheeran auf der Mega-Bühne
Die Bühne versprach schonmal Großes. Es handelte sich um ein gewaltiges Konstrukt voller Bildschirme. Schon leer wirkte sie beeindruckend, ebenso wie die riesige Menge an Menschen, die sich hier auf einen Haufen versammelt hatte.
Wir versorgten uns an einem der zahlreichen Stände mit Merchandise und Getränken (nur echt im EdSheeran-Becher mit verschiedenen Motiven) und suchten uns ein Plätzchen. Vor dem Hauptact standen noch zwei andere Künstler auf dem Programm, die wir uns natürlich ebenfalls ansahen.
Los ging es mit Zara Larsson aus Schweden. Musikalisch gab es hier eingängige, moderne Popmusik zu hören, die Bühnenshow wartete mit ziemlich viel Tanz auf, was das Zuschauen ganz interessant machte. Obwohl ich im Vorfeld geschworen hätte, noch nie etwas von der Dame gehört zu haben, kam mir mindestens ein Song dann doch aus dem Radio bekannt vor. Tja, was Chartmusik angeht, bin ich nun wirklich schon seit vielen Jahren nicht mehr wirklich auf dem Laufenden. :D
Der zweite Support an diesem Abend war James Bay. Im Vorfeld kannte ich von ihm nur seinen wohl größten Hit "Hold Back The River", fand live aber sein gesamtes Konzert sehr ansprechend. Optisch passierte hier auf der Bühne zwar nicht viel, das wurde aber durch die gute Musik sowie den sympatischen Künstler mehr als wett gemacht.
Leider war es mit dem Wetter an jenem Abend so eine Sache. Der Himmel verdunkelte sich immer wieder, und wenn uns eine unglaublich nette Frau nicht einen Regenponcho geschenkt hätte, wären wir schon während des ersten Konzerts nass bis auf die Haut geworden (vielen, vielen Dank noch einmal!). Auch das Konzert von Ed Sheeran blieb nicht ganz vom Regen verschont, doch schaffte es dieser Schlawiner doch an diesem Abend tatsächlich, selbst das Wetter auf seine Seite zu bringen. War es vorher immer nur abwechselnd nass und halbwegs trocken gewesen, verabschiedete sich der Regen zu den Tönen von Ed Sheeran mit einem wunderschönen Regenbogen, und das sogar endgültig.
Und überhaupt: was war das doch für ein faszinierendes Konzert! Ed Sheeran hatte das Publikum von dem Moment an in der Hand, in dem er die Bühne betrat. Männer und Frauen jeglichen Alters, Kinder, Teenager - sie alle erlagen binnen Sekunden seinem Charme und seiner Musik. Hit folgte auf Hit und obwohl nur dieser eine Mann mit seiner Gitarre auf dieser gewaltigen Bühne stand, schien da kein leerer Raum zu sein, weder räumlich noch klanglich. Nie wurde es auch nur eine Sekunde langweilig, die Show zu betrachten oder der Musik zu lauschen. "Galway Girl", "Castle On The Hill", "Shape Of You" - alles wurde vom Publikum zelebriert. Doch auch ältere Stücke fanden großen Anklang, ebenso wie die ersten Ausblicke auf das zu jener Zeit noch nicht erschienene, neue Album. Mein persönliches Highlight war jedoch "I see Fire", der Song, mit dem ich erst so richtig Aufmerksam geworden bin auf Ed Sheeran, damals im Kino bei "Der Hobbit - Smaugs Einöde". Es war schon längst dunkel geworden, als die ersten Töne dieses Lieds erklangen, und das Publikum bedachte jeden der ersten, leisen Takte dieses Stücks mit einer andächtigen Ruhe, wie man sie in so großen Menschenmengen selten findet. Und dann, als der Refrain einsetzte, tat er dies aus abertausenden Kehlen, und das war wirklich ein Gänsehautmoment, den ich so schnell nicht vergessen werde. Man mag mich für albern halten, aber ganz ehrlich: dieser Mensch hat etwas Magisches an sich und ich würde mich dieser Magie jederzeit wieder auf einem seiner Konzerte hingeben.
Obwohl Ed Sheeran ein wirklich, wirklich langes Konzert gab, kam natürlich irgendwann der Zeitpunkt, indem es hieß Abschied zu nehmen. Und da erschloss sich uns erst, was unser freundlicher Hotelmitarbeiter mit seinem Mitleid wirklich gemeint hatte, denn der Rückweg erwies sich als wahres Martyrium. Knapp 100.000 Menschen waren bestrebt, den Hockenheimring zur selben Zeit zu verlassen, und das über einen Weg, der stellenweise nicht breiter war als eine gemeine Altstadtgasse, was etwa die dreifache Zeit wie auf dem Hinweg in Anspruch nahm. Und all diese Menschen wollten danach zeitgleich ihre Autos Richtung Heimat bewegen. So dauerte es je nach Stellplatz des eigenen Autos dann auch nur ein paar weitere Stunden, bis man tatsächlich einmal einen Versuch unternehmen konnte, eine Straße zu erreichen. Den anschließenden Stau in manche Richtung noch gar nicht mit eingerechnet.
Doch selbst das konnte uns an diesem Tag nicht die Laune verderben. Hinter uns lag ein wahrhaft fantastisches Konzert. Und für das nächste Mal Hockenheimring wissen wir ja nun: für die Rückfahrt lieber noch einen Mitternachtssnack und ne warme Wolldecke für die Wartezeit deponieren, dann passt das schon. ;)
